Com os processadores atingindo clocks cada vez maiores, é cada vez mais importante nos preocuparmos com a sua correta refrigeração, já que quanto maior o clock do processador, mais ele esquenta.
O calor que o processador gera em sua operação deve ser dissipado, para que o processador não se queime. E isso realmente pode ocorrer caso um processador seja instalado sem dissipador de calor, já que seus minúsculos circuitos literalmente derretem quando o processador se aquece além de seu limite.
O conjunto do dissipação térmica do processador é chamado cooler. O cooler é formado por dois dispositivos: um dissipador de calor, que é um pedaço de alumínio recortado, e uma ventoinha, que é um pequeno ventilador colocado sobre o dissipador de calor.
O grande problema é que a maioria das pessoas acha que ventoinha e dissipador de calor é tudo igual, e acaba instalando um cooler subdimensionado para o seu processador. Na maioria das vezes a conseqüência é um micro instável, isto é, travando aleatoriamente. Na pior das hipóteses o processador pode até mesmo queimar.
É interessante que o preço do cooler é ridículo se comparado ao preço final da máquina. Coolers "turbinados" custam na faixa de R$ 20,00 e não nos parece inteligente querer economizar R$ 10,00 em um computador, que é um equipamento de mais de R$ 1.200,00 - ainda mais se levarmos em conta que o cooler está protegendo a peça mais cara do micro, que é o processador.
Todo o cooler é desenhado especificamente para um determinado processador. Bons fabricantes de coolers - como a AVC (http://www.avc.com.tw) e a Cybercooler (http://www.cybercooler.com.br) - deixam isso bem claro na embalagem de seus produtos.
O problema é que um cooler desenhado para um determinado processador encaixa perfeitamente sobre qualquer outro processador que tenha o mesmo tamanho. Por exemplo, você pode facilmente instalar um cooler originalmente projetado para o Celeron sobre um Pentium III ou um Athlon, pois se encaixa perfeitamente. O problema é que o micro com certeza irá travar (congelar) depois de um tempo.
O mais grave é que muitos técnicos montam micros com coolers subdimensionados, por vários motivos: desconhecimento do assunto, por não ter o cooler adequado em estoque ou mesmo para economizar no preço final do micro (como dissemos, achamos que essa economia não vale à pena).
A maneira mais simples de você saber se o cooler de seu processador está adequado é monitorando a temperatura do processador. Todas as placas-mãe novas possuem um sensor de temperatura no soquete do processador. A medida de temperatura pode ser facilmente feita através do setup do micro (para entrar no setup, pressione a tecla Del durante a contagem de memória), em um menu chamado PC Health Status ou similar, em uma linha chamada "CPU Temperature" ou similar.
A maioria dos processadores permite trabalhar a até 70º C. O ideal é que a temperatura dele esteja bem abaixo de 70º C. Quanto mais frio o seu processador estiver, melhor. Você pode experimentar trocar o cooler de seu processador por outro de outra marca para ver o que ocorre com a temperatura de seu processador. | 
