A RocketRAID 2302 é uma das controladoras RAID mais simples da HighPoint. Ela é equipada com duas portas internas SATA-300 e duas portas externas eSATA-300, suportando RAID 0, 1, 5, 10 e JBOD. Com várias placas-mãe hoje em dia vindo com RAID on-board porque alguém gastaria uma grana considerável para ter uma controladora RAID avulsa? Esta é a pergunta que tentaremos responder nesse teste. Se você conhece pouca coisa a respeito de RAID recomendamos a leitura do nosso tutorial Como Montar um Sistema RAID, onde explicamos tudo o que você precisa saber sobre esta tecnologia. Neste tutorial explicamos o que é RAID, a diferença entre os níveis, etc. Como você pode ver na Figura 1, a RocketRAID 2302 é uma placa PCI Express x1. O que é realmente interessante sobre o PCI Express é que você pode instalar esta placa em qualquer slot PCI Express, incluindo slots maiores como x4, x8 e x16. A placa, no entanto, continuará funcionando a uma taxa de transferência de x1. 
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Figura 1: Controladora RAID HighPoint RocketRAID 2302.
Como mencionamos esta placa tem duas portas internas SATA-300 e duas portas externas eSATA-300 fazendo com que este produto seja voltado para o usuário médio interessado em uma controladora RAID simples. Se você precisar de mais portas você terá que procurar por outro produto, como a RocketRAID 2300, que oferece quatro portas internas SATA-300, mas nenhuma porta eSATA. É importante notar que as placas da série RocketRAID 2000 não são 100% baseadas em hardware – parte do processamento ainda é feito pelo processador da máquina e é por isso que essas placas também são chamadas “RAID por software” (ou “software RAID”, em inglês). Apenas as placas da família RocketRAID 3000 são 100% baseadas em hardware e por isso são mais caras. Placas baseadas em hardware também possuem um cache de memória na placa para aumentar o desempenho, o que faz com que seu preço final também aumente. Só para você ter uma idéia, a RocketRAID 3510, que também tem quatro portas SATA, custa cerca de US$ 300 nos EUA, mais do que o dobro da RocketRAID 2302 – além de ser 100% baseada em hardware, ela tem 256 MB de cache de memória e suporta o RAID 6. A RocketRAID 2302 usa o chip controlador RAID Marvell 88SX7042. 
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Figura 2: Controlador RAID Marvell 88SX7042.
Portanto, qual é a diferença entre a controladora RocketRAID 2302 e uma solução RAID típica oferecida “de graça” quando você compra uma placa-mãe que tem este recurso? Nesse teste compararemos o desempenho da RocketRAID 2302 com o desempenho do RAID oferecido pelo chip ponte sul Intel ICH9R, por isso falaremos sobre desempenho depois. Em termos de recursos, esta placa oferece algumas funções interessantes não disponíveis em soluções on-board, tais como expansão online (Online Capacity Expansion, OCE), migração de nível RAID online (Online RAID Level Migration, ORLM), “troca quente” (“hot swap”), disco reserva (“hot spare”) e gerenciamento remoto. O recurso de expansão online (OCE) permite a você adicionar mais discos ao seu arranjo RAID enquanto que o recurso de migração de nível RAID online (ORLM) permite a você mudar o nível RAID do seu arranjo. Ambos os recursos podem funcionar com o sistema operacional carregado e o micro funcionando, inclusive com os discos sendo acessados – daí o nome “online” –, portanto você não correrá o risco de perda de dados. Em placas-mãe com solução de RAID on-board normalmente você não tem esses recursos e se você precisar adicionar mais discos ou mudar o nível do RAID você precisará fazer backup dos seus dados e reconfigurar o seu arranjo RAID, o que envolve reformatar seus discos e conseqüentemente a perda de todos os dados. A “troca quente” (“hot swap”) permite que você substitua um disco rígido com o micro ligado, em caso de falha em um dos discos. Note que você precisa primeiro acessar o painel de controle do RAID no sistema operacional e selecionar a função “hot swap” antes de remover qualquer disco do seu micro; isto fará com que o seu disco rígido seja desligado, permitindo a você removê-lo do micro. O recurso de disco reserva (“hot spare”) permite a você ter um disco adicional no arranjo pronto para ser substituído por qualquer outro disco do seu arranjo em caso de falha. A RocketRAID 2302 vem com dois cabos eSATA e dois cabos SATA, mais um suporte para gabinetes de perfil baixo, como você pode ver na Figura 3. 
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Figura 3: Acessórios que acompanham o produto.
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